Joãozinho e Margarida
Em frente a uma grande
floresta morava um pobre lenhador com a mulher e dois filhinhos; o
menino chamava-se Joãozinho e a menina Margarida. Tinham pouco com que
se alimentar, e, sobrevindo na cidade uma grande carestia, nem mesmo o
pão de cada dia conseguiram mais.
Numa dessas noites, quando atormentado pelas preocupações
não conseguia dormir e ficava revirando inquieto na cama, entre um
suspiro e outro, disse à mulher:
- Que será de nós? Como alimentaremos nossos filhinhos, se nada temos nem para nós?
- Escuta aqui, meu caro marido, - respondeu ela - amanhã
cedo, levaremos as crianças para o mais cerrado da floresta, aí lhes
acenderemos uma fogueira e lhes daremos um pedaço de pão para que se
alimentem;
depois iremos para o nosso trabalho e os deixaremos lá
sozinhos; êles não conseguirão encontrar o caminho de casa e assim
ficaremos livres dêles.
- Não, mulher, isso não posso fazer. Se abandonar meus
filhos sozinhos na floresta, não tardarão as feras a devorá-los, como
poderei viver depois?
- És um tolo, isso sim. Teremos de morrer os quatro de fome e
não te resta se não aplainar as tábuas para os nossos caixões.
Contudo, não deu sossêgo ao pobre marido até êle concordar.
- Mas as pobres crianças causam-me uma pena imensa! - repetia êle.
As crianças também, de tanta fome, não conseguiam dormir;
assim ouviram tudo o que a madrasta dizia ao pai. Chorando amargamente,
Margarida disse a João- zinho:
- Está tudo acabado para nós!
- Não te aflijas, - respondeu Joãozinho - não tenhas mêdo, eu sei o que hei de fazer.
Assim que os velhos adormeceram, Joãozinho levantou-se bem
de mansinho, vestiu o paletó, abriu a porta da frente e escapuliu para
fora. A lua resplandecia diáfana e os seixos branquinhos cintilavam
diante da casa como se fôssem moedas recém-cunhadas. O menino apanhou e
meteu nos bolsos quantos pôde. Depois voltou para casa e disse a
Margarida:
- Tranqüiliza-te, querida irmãzinha, e dorme sossegada; Deus não nos abandonará.
E deitou-se novamente.
Ao amanhecer, antes ainda do sol raiar, a mulher acordou as crianças, dizendo:
- Levantem-se, seus vadios. Vamos catar lenha na floresta.
Deu um pedaço de pão a cada um e disse:
- Eis aqui para o vosso almoço; mas não deveis comê-lo antes do meio-dia, se não nada mais tereis que comer depois.
Margarida guardou o pão no avental pois Joãozi- nho estava
com os bolsos cheios de pedras. Em seguida, encaminharam-se todos rumo à
floresta. Tendo caminhado um certo trecho, Joãozinho parou e voltou-se a
olhar para a casa; fêz isso repetidas vêzes, até que o pai, intrigado,
lhe perguntou:
- Que tanto olhas, Joãozinho, e por que ficas sempre para trás? Vamos, apressa-te.
- Ah, papai, - disse o menino - estou olhando para o meu
gatinho branco, que, de cima do telhado, está acenando para mim.
- Tolo, não é o teu gato - interveio a mulher; - não vês que é o sol da manhã brilhando na chaminé?
Mas Joãozinho não olhava para gato nenhum; era apenas um
pretexto para, tôdas as vêzes, deixar cair no caminho uma das pedrinhas
brilhantes que trazia no bolso.
Quando, finalmente, chegaram ao meio da floresta, disse-lhes o pai:
- Juntemos um pouco de lenha, meninos, vou acender uma fogueira para que não fiqueis enregelados.
Joãozinho e Margarida juntaram uma boa quantidade de
gravetos e ramos sêcos, com os quais acenderam a fogueira; ussim que as
chamas se elevaram, disse-lhes a mulher:
- Deitai-vos juntos do fogo, meninos, enquanto nós vamos
rachar lenha; uma vez terminado o nosso trabalho, viremos buscar-vos.
Joãozinho e Margarida sentaram-se perto do fogo e, ao
meio-dia, cada qual comeu o seu pedaço de pão. Ouvindo os golpes do
machado, julgaram que o pai estivesse aí por perto; mas não era o
machado, era simplesmente um galho que êle havia amarrado a uma árvore
sêca e que batia sacudido pelo vento. Ficaram muito tempo sentados junto
do fogo, depois, pelo cansaço, fo- ram-se-lhes fechando os olhos até
adormecerem profundamente. Quando despertaram, era já noite avançada.
Margarida pôs-se a chorar com mêdo.
- Como sairemos agora da floresta?
- Espera um pouco - disse-lhe Joãozinho para a consolar - espera até surgir a lua, aí encontraremos o caminho.
Não tardou, apareceu a lua resplandecente. Joãozinho tomou a
irmãzinha pela mão e juntos foram seguindo as pedrinhas, que brilhavam
como moedas novas e lhes indicavam o caminho. Andaram a noite tôda; ao
despontar da aurora, chegaram à casa paterna. Bateram à porta e, quando a
mulher abriu, vendo os dois na sua frente, disse, muito zangada:
- Crianças malvadas, por que dormistes tanto na floresta? Até pensamos que não queríeis mais voltar para casa.
O pai, ao contrário, alegrou-se ao vê-los, pois remoia-o o remorso por tê-los abandonado lá sòzinhos.
Assim passou um certo tempo. Depois a miséria tornou a
invadir a casa e, uma noite, quando estavam deitados, os meninos ouviram
a madrasta dizer ao pai:
- Já comemos tudo o que havia em casa, só nos resta meio
pão, e com êle acaba a ração. E' necessário que as crianças se vão
embora; desta vez, porém, os conduziremos mais para o embrenhado da
floresta, a fim de que não encontrem o caminho para voltar. Não nos
resta outra solução.
O homem sentiu confranger-se-lhe o coração e ia pensando: "Seria melhor que repartisses teu último bo
cado com teus filhos"; e relutava em concordar. A mulher,
porém, não queria dar-lhe ouvido e censurava-o àsperamente. Ora, quem
diz A deve também dizer B e desde que havia cedido da primeira vez,
viu-se forçado a ceder da segunda.
As crianças, que ainda estavam acordadas, ouviram tôda a
conversa. Assim que os velhos adormeceram, Joãozinho levantou-se
novamente para sair de mansinho, como da outra vez, para catar os seixos
lá fora; mas a madrasta havia trancado a porta e êle não pôde sair. En-
tretando, consolou a irmãnzinha, dizendo-lhe:
- Não chores Margarida, dorme sossegada; o bom Deus nos há de ajudar.
Ao raiar do dia, na manhã seguinte, a madrasta tirou as
crianças da cama. Cada um dêles recebeu um pedaço de pão, ainda menor
que da vez anterior. Em caminho para a floresta, Joãozinho esfarelou-o
no bôlso e, de quando em quando, parava a fim de, jeitosamente, deixar
cair as migalhas.
- Que tanto olhas para trás, Joãozinho, e por que te demoras? - perguntou o pai.
- Estou olhando para o meu pompinho que está a dizer-me adeus de cima do telhado.
- És um tolo, - disse a mulher - não vês então que não é o
teu pompinho, mas sim o sol nascente, que brilha na chaminé.
Entretanto, o menino fôra esparramando, pouco a pouco, as migalhas pelo longo do caminho.
Dessa vez a madrasta conduziu as crianças ainda mais para o
interior da floresta, para um lugar em que jamais haviam estado.
Acenderam, novamente, uma grande fogueira e ela disse-lhes:
- Ficai aqui, quietinhos, meninos. Quando estiverdes
cansados, deitai-vos e dormi um pouco; enquanto isso, nós iremos rachar
lenha e, à tarde, ao terminar nosso trabalho, viremos buscar-vos.
Ao meio-dia, Margarida repartiu seu pedaço de pão com
Joãozinho, que havia espalhado o dêle pelo caminho. Depois adormeceram e
anoiteceu; mas ninguém foi buscá-los. Acordaram quando ia alta a noite e
a menina pôs-se a chorar. Joãozinho consolou-a, dizendo:
- Espera até surgir a lua, aí então veremos as migalhas de
pão que espalhei e por elas encontraremos o caminho de casa.
Quando surgiu a lua, levantaram-se, mas não encontraram mais
nem uma só migalha; os passarinhos, que andam por tôda parte, tinham
comido tôdas. Joãozinho então disse à Margarida:
- Não tem importância, havemos de encontrar o caminho de qualquer maneira.
Não encontraram o caminho e caminharam tôda a noite e mais
um dia inteiro sem conseguir sair da floresta. Estavam com uma fome
tremenda, pois só tinham comido algumas amoras, e tão cansados que as
pernas não se agüentavam mais; então, deitaram-se debaixo de uma árvore e
adormeceram.
Era já a terceira manhã, depois que haviam saído da casa do
pai; retomaram novamente o caminho, mas cada vez se embrenhavam mais
pela floresta a dentro e, se ninguém viesse em seu socorro, certamente
acabariam morrendo de fome.
Ao meio-dia, avistaram um lindo passarinho, alvo como a
neve, pousado num galho; cantava tão maviosa- mente que os meninos
pararam para ouvi-lo. Quando acabou de cantar, saiu a voar na frente
dêles, que o foram acompanhando, e assim chegaram a uma casinha onde o
passarinho foi pousar no telhado. Chegando bem perto, viram que a
casinha era feita de pão-de-ló e coberta de torta, com janelinhas de
açúcar cândi.
- Mãos à obra! - exclamou satisfeito Joãozinho - podemos
fazer uma excelente refeição. Eu comerei um pedaço do telhado e tu,
Margarida, podes comer um pedaço da janela; é doce.
Joãozinho ergueu-se na ponta dos pés, estendeu as mãos e
arrancou um pedaço de telhado para provar que sabor tinha. Margarida,
aproximando-se dos vidros da janela, pôs-se a lambiscá-los. Então, de
dentro da casa, saiu uma vòzinha estridente:
- Rapa, rapa, rapinha,
Quem rapa a minha casinha?
Os meninos responderam:
- O vento, sou eu.
O filho do céu.
e continuaram comendo, sem se perturbar. Joãozinho, que
achava o telhado delicioso, arrancou um belo pedaço e Margarida
apoderou-sc de um vidro inteiro, redondo; sentou-se no chão e comeu-o
deliciada.
Mas, de repente, abriu-se a porta e num passo trôpego saiu
uma velha decrépita, apoiada numa muleta. Joãozinho e Margarida
assustaram-se de tal maneira que deixaram cair o que tinham nas mãos. A
velhinha, porém, meneando a cabeça, disse-lhes:
- Ah, meus queridos meninos, quem vos trouxe aqui? Entrai e ficai comigo, aqui nenhum mal vos acontecerá.
Pegou-os pela mão e levou-os para dentro da casinha. Aí
serviu-lhes uma deliciosa refeição, composta de leite e bolinhos, maçãs e
nozes; depois foram preparadas para êles duas lindas caminhas, muito
limpas e alvas; Joãozinho e Margarida, muito cansados, deitaram-se,
julgando estar no céu.
A velha fingia ser muito boa, mas na verdade era uma bruxa
muito má, que atraía as crianças; para isso havia construido a casinha
de pão-de-ló. E, quando caía em suas mãos alguma criança, ela matava-a,
cozinhava-a e comia-a, e êsse dia era para a bruxa um dia de festa.
As bruxas são, geralmente, míopes e têm os olhos vermelhos,
mas são dotadas de um olfato muito agudo, como os animais, o que lhes
permite pressentir a chegada de criaturas humanas. Portanto, quando
Joãozinho e Margarida se aproximaram da casa, ela riu sarcasticamente,
dizendo com os seus botões: "Estes cairam em meu poder, não me escaparão
mais."
Pela manhã, bem cedinho, antes que os meninos acordassem,
levantou-se e foi espiá-los. Vendo-os bochechudos e coradinhos, a dormir
como dois anjinhos, murmurou: "Que petisco delicioso vou ter!" E
agarrando Joãozinho com seus dedos aduncos, levou-o para um chi-
queirinho, trancando-o dentro das grades de ferro; e de nada lhe
adiantou gritar e esperneur.
Depois foi ter com Margarida. Com um safanão, despertou-a e gritou:
- Levanta-te, preguiçosa! Vai buscar água e prepara uma boa
comidinha para teu irmão, que está prê- so no chiqueirinho e deve
engordar. Pois, assim que estiver bem gordinho, quero comê-lo.
Margarida desatou a chorar amargamente. Mas seu pranto foi
inútil e teve mesmo de fazer o que lhe ordenava a perversa bruxa.
Margarida, então, preparava os manjares mais requintados
para Joãozinho, enquanto ela não recebia mais do que algumas cascas de
caranguejos para comer. Cada manhã a velha arrastava-se até junto da
grade e dizia:
- Joãozinho, mostra-me teu dedinho, quero ver se está gordinho!
Joãozinho, porém, mostrava-lhe sempre um ossinho e a velha,
que era extremamente míope, não podendo ver direito, julgava que fôsse o
dedo do menino, ficando muito admirada por êle nunca engordar. Passadas
quatro semanas, visto que Joãozinho continuava sempre magro, perdeu a
paciência e resolveu não esperar mais.
- Vamos, Margarida, - ordenou à menina - traz água depressa;
gordo ou magro não importa, matarei assim mesmo Joãozinho e amanhã o
comerei.
Como chorou a pobre irmãzinha ao ter de trazer a água! Como lhe corriam abundantes as lágrimas pelas faces!
- Ah, Deus bondoso, ajuda-nos! - implorava ela. - Antes nos
tivessem devorado as feras no meio da floresta! Pelo menos teríamos
morrido juntas!
- Deixa de lamentações, - gritou-lhe a velha - elas de nada adiantam.
Pela manhã, bem cedinho, Margarida teve de ir buscar água, encher o caldeirão e acender o fogo.
- Primeiro vamos assar o pão, já preparei a massa, - disse a bruxa - e já acendi o forno.
Empurrou a pobre Margarida para perto do forno do qual saíram grandes labaredas.
- Entra lá dentro, - disse a velha - e vê se já está bem quente para poder assar o pão.
Assim, pensava a bruxa, quando Margarida estivesse lá
dentro, fecharia a bôca do forno, e a deixaria assar para comê-la
também. A menina, porém, adivinhando sua intenção, disse:
- Eu não sei como se faz! Como é que se entra?
- Tonta, estúpida, - disse a velha - a abertura é bastante grande, olha, até eu poderia entrar!
Assim dizendo, abeirou-se da bôca do forno, aproximando a
cabeça. Margarida, então, com um forte empurrão fê-la entrar dentro e
fechou ràpidamente a porta de ferro com o cadeado. Uh! Que berros
horríveis soltava a bruxa! Margarida, porém, saiu correndo e a velha
acabou morrendo, miseràvelmente queimada.
Chegando ao chiqueirinho, a menina abriu a portinhola, dizendo ao irmão:
- Joãozinho, corre, estamos livres; a velha bruxa morreu.
Joãozinho então saiu pulando, alegre como um passarinho ao
lhe abrirem a guiola. Com que felicidade se abraçaram e beijaram, rindo e
dançando? Como nada mais tinham a temer, percorreram a casinha da bruxa
e viram espalhadas pelos cantos grandes arcas cheias de pérolas e pedrarias preciosas.
- Estas são bem melhores do que os seixozinhos!
- disse Joãozinho, enquanto ia enchendo os bolsos até não poder mais.
- Também eu, - disse Margarida - quero levar um pouco disso para casa. - E foi enchendo o avental.
- Agora vamo-nos embora daqui, - disse Joãozinho - temos que sair da floresta da bruxa.
Após terem andado durante algumas horas, chegaram à margem de um rio muito largo.
- Não é possível atravessá-lo, - disse Joãozinho
- pois não vejo ponte alguma.
- Nem mesmo um barquinho, - disse Margarida,
- mas olha, aí vem vindo uma pata branca; se lhe pedirmos,
ela certamente nos ajudará a atravessar. Pôs-se a chamá-la:
- Patinha, patinha.
Cá estão João e Guidinha.
Não podemos passar,
Queres nos levar?
A pata acercou-se da margem e Joãozinho sentou- se-lhe nas
costas, dizendo à irmãozinha que também sentasse, bem juntinho dêle. Mas
Margarida respondeu:
- Não, ficaria muito pesado para a boa patinha, é melhor que ela nos transporte um de cada vez.
Assim féz a boa patinha; e quando, felizmente, chegaram ao
outro lado, depois de caminhar um bom percurso, o bosque foi-se tornando
sempre mais familiar até que por fim viram a casa paterna. Deitaram a
correr
em sua direção, e lá chegando, precipitaram-se para dentro,
onde se lançaram ao pescoço do pai, cobrindo-o de beijos.
O pobre homem nunca mais tivera uma hora feliz desde que
abandonara as crianças no meio da floresta. A mulher (para felicidade de
todos) havia morrido. Então Margarida sacudiu o avental, deixando rolar
pelo chão as pérolas e as pedras preciosas; Joãozinho acrescentou todo o
conteúdo de seus bolsos.
Acabaram-se todos os sofrimentos e preocupações e, desde Esse dia, viveram os três contentes e felizes pelo resto da vida.
"Minha história acabou, um rato passou, quem o pegar, poderá sua pele aproveitar."
